Si ha sufrido lesiones en un accidente automovilístico en Texas o Nuevo México, y el conductor culpable quiere pagar de su bolsillo en lugar de recurrir al seguro, podría pensar que eso es más fácil.
Sin tener que tratar con peritos, sin la intervención de compañías de seguros, con menos papeleo y menos retrasos.
Pero ofrecer dinero en efectivo «de tu propio bolsillo» conlleva graves riesgos.
Antes de aceptar, debes saber en qué te estás metiendo y qué opciones tienes.
A continuación, explicamos qué significa «de su propio bolsillo», los riesgos legales y prácticos, qué hay que tener en cuenta y cuándo un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos en Nuevo México o Texas puede ayudarle a protegerse.
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Puntos clave
- Ten cuidado con las ofertas en efectivo: los pagos privados pueden requerir renuncias y pueden privarte de protecciones importantes.
- El seguro suele ser más seguro: recurrir a las aseguradoras ayuda a cubrir lesiones ocultas, reparaciones y futuras facturas médicas.
- Busque asesoramiento legal primero: un abogado puede revisar cualquier oferta, abordar los embargos médicos y proteger su derecho a una indemnización completa.
¿Qué significa «pagar de su propio bolsillo»?
«Pagar de su propio bolsillo» significa que el conductor culpable (o alguien que actúe en su nombre) se ofrece a pagarle directamente los daños (por ejemplo, facturas médicas, reparaciones del coche, etc.), en lugar de que su compañía de seguros se encargue de la reclamación. Puede tratarse de un acuerdo de pago en efectivo por accidente de tráfico, un apretón de manos o una promesa informal.
¿Es ilegal aceptar un pago en efectivo por un accidente automovilístico?
No, no es automáticamente ilegal. No existe ninguna ley que diga que se debe utilizar el seguro en todos los accidentes. Sin embargo, las leyes sobre el seguro mínimo, la notificación de accidentes y la responsabilidad civil siguen siendo aplicables. Si decide llegar a un acuerdo privado con el otro conductor, esto puede acarrear problemas.
Si acepta un pago en efectivo y más tarde se da cuenta de que los daños o lesiones son más graves de lo que pensaba inicialmente, o si el tratamiento médico continúa, es posible que no tenga ningún recurso para exigir un pago adicional más allá de lo acordado con el otro conductor. Por lo tanto, aunque la idea del pago en efectivo no es ilegal en sí misma, casi siempre es arriesgada si no se documenta cuidadosamente y se asegura de estar totalmente protegido.
Riesgos clave de aceptar pagos en efectivo
Estos son algunos de los principales peligros:
- Daños infravalorados. Si cree que su lesión o daño es leve, pero posteriormente empeora (por ejemplo, complicaciones médicas, tratamiento adicional, cuidados a largo plazo, pérdida de ingresos), es posible que la cantidad en efectivo no cubra todas sus necesidades.
- Sin respaldo legal ni aplicabilidad. Los acuerdos informales o las promesas verbales son difíciles de hacer cumplir. Es posible que no tengas recurso legal si la otra persona cambia de opinión.
- Sin protección de seguro. El seguro te protege contra costos ocultos, lesiones tardías o complicaciones médicas inesperadas. Si prescindes del seguro, estás asumiendo un mayor riesgo.
- Plazo de prescripción. Si no denuncia el accidente o no preserva sus derechos legales, a través del seguro o de otro modo, podría perder los plazos para presentar reclamaciones.
- Límites de la póliza y seguro insuficiente. El seguro del conductor culpable (si lo tiene) podría cubrir solo hasta ciertos límites. Si su seguro es insuficiente, podría presionar para llegar a un acuerdo con un seguro insuficiente o intentar evitar una evaluación completa de la responsabilidad.
- Problemas con consecuencias financieras o fiscales. Algunos daños podrían estar sujetos a impuestos o complicar los embargos médicos o los reembolsos del seguro médico. Además, si acepta el pago, es posible que se le exija renunciar a su derecho a demandar más adelante.
- Riesgo de cobro. Aunque el conductor culpable acepte pagar, ¿dispone de los fondos necesarios? Si no hay ningún seguro involucrado, es posible que no tenga los activos o la capacidad fiable para realizar los pagos.
En lugar de aceptar el pago en el lugar del accidente, tómese el tiempo necesario para hablar primero con un abogado y proteger así sus derechos.
Qué hay que tener en cuenta antes de aceptar un pago directo
Si lo estás considerando, haz primero lo siguiente:
- Ponga todo por escrito. Un acuerdo escrito que indique exactamente qué se va a pagar, cuándo, por qué daños (por ejemplo, facturas médicas, reparaciones del coche, salarios perdidos) y qué ocurre si más adelante se descubren más daños.
- Documente las lesiones y los daños. Incluya registros médicos, presupuestos de reparación/fotos, salarios perdidos y cualquier otra cosa que demuestre sus daños. Asegúrese de conocer el alcance total.
- Calcule los costes totales, incluidos los gastos futuros. No se limite a sumar lo que ha ocurrido hasta ahora. Tenga en cuenta futuras cirugías, terapias, consecuencias a largo plazo y rehabilitación.
- Asegúrate de informar según lo exige la ley. Incluso si estás haciendo un acuerdo privado, muchas jurisdicciones exigen informar de los accidentes a las fuerzas del orden o a la aseguradora si se cumplen ciertos requisitos.
- Tenga en cuenta que podría renunciar a sus derechos. Formalizar un pago privado puede requerir la firma de documentos en los que renuncia a futuras reclamaciones; tenga cuidado.
A menudo, una persona quiere pagar de forma privada para evitar cualquier registro legal del accidente. Eso significa que probablemente intentarán convencerte de que no denuncies el accidente como exige la ley. No caigas en la tentación de renunciar a tu obligación legal.
¿Es mejor pasar por el seguro o aceptar el pago por cuenta propia?
Contratar un seguro siempre es más seguro.
Algunas razones incluyen:
- Si hay un seguro involucrado, hay más responsabilidad y documentación.
- Los seguros suelen ofrecerle más ventajas a la hora de recuperar la totalidad de los daños, incluidos los no económicos, como el dolor y el sufrimiento y la discapacidad a largo plazo.
- Recurrir al seguro ayuda a preservar sus derechos legales, ya que no corre el riesgo de renunciar a reclamaciones de forma inadvertida.
Dicho esto, algunas personas aceptan el pago por cuenta propia cuando:
- No hay heridos y los daños materiales son muy leves.
- La parte culpable tiene recursos suficientes, es digna de confianza y usted recibe todo por escrito; y
- Desea evitar el aumento de las tarifas del seguro o quiere una resolución más rápida a cambio de aceptar un valor inferior al potencial total.
Sin embargo, incluso en estas situaciones, un abogado puede ayudar a garantizar que el acuerdo de pago directo sea justo y seguro.
Cómo ayuda un abogado
Trabajar con un abogado especializado en lesiones personales puede ser especialmente valioso en estos casos porque:
- Negocian con las compañías de seguros para intentar obtener más, tanto en daños monetarios como no monetarios.
- Entienden las leyes de Texas y Nuevo México, como los mínimos de responsabilidad civil, la culpa comparativa y los plazos de prescripción, y saben cómo utilizarlas en su beneficio.
- Si no es posible llegar a un acuerdo, pueden llevar el caso a juicio; y
- Te protegen de trampas como embargos médicos, subrogación del seguro médico y renuncias que te quitan tus derechos.
Contar con un defensor de confianza a tu lado significa que no tendrás que lidiar solo con acuerdos confusos o trampas de seguros. En cambio, contarás con la orientación y la protección necesarias para concentrarte en tu recuperación, mientras tu equipo legal protege tu futuro.
Póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en accidentes de tráfico
Si el conductor culpable quiere pagar de su bolsillo, piénselo dos veces antes de aceptar. Los riesgos son reales y, una vez que renuncie a sus derechos, puede que no haya vuelta atrás.
En Tawney, Acosta & Chaparro, P.C., combinamos una amplia experiencia en juicios con una atención personalizada para garantizar que usted no se conforme con menos de lo que se merece. Ya sea revisando un acuerdo privado, negociando con la aseguradora o llevando su caso a los tribunales, nuestro equipo está aquí para proteger su futuro, no solo para cerrar su caso.
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Daisy Chaparro
Daisy Chaparro es originaria de El Paso y está comprometida con servir a su comunidad a través de una representación legal compasiva y eficaz. Después de graduarse de El Dorado High School, obtuvo su licenciatura en Ciencias Políticas con una especialización en Filosofía en St. Mary's University. Daisy obtuvo su título de Juris Doctor (magna cum laude) en la Facultad de Derecho de la Universidad Tecnológica de Texas en 2015. Representa con orgullo a sus clientes con una dedicación arraigada en sus profundos lazos con la región fronteriza.
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