Perder a un ser querido por la negligencia de otra persona va mucho más allá de la angustia. Te deja abrumado por el dolor, el estrés y la dolorosa pregunta: «¿Y ahora qué?».
Si un miembro de su familia falleció en un accidente en Texas o Nuevo México, la ley le ofrece una vía para obtener justicia. Pero no todas las reclamaciones son iguales. Probablemente haya oído hablar de los términos «muerte por negligencia» y «reclamación por supervivencia». Comprender en qué se diferencian y cómo pueden combinarse puede determinar el resultado de la indemnización que recibirá su familia.
Aclaremos la diferencia entre las demandas por homicidio culposo y las demandas por supervivencia, cómo funcionan y por qué es posible que necesite ambas para proteger todo lo que su familia ha perdido.
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¿Cuál es la diferencia entre las demandas por homicidio culposo y las demandas por supervivencia?
A simple vista, estas afirmaciones parecen similares, pero tienen fines muy diferentes. Analicémoslas.
Una demanda por homicidio culposo corresponde a los familiares sobrevivientes del fallecido.
Busca una indemnización por lo que perdieron como consecuencia de la muerte causada por la negligencia de alguien, incluyendo:
- Pérdida de ingresos y apoyo financiero;
- Pérdida de atención, orientación y servicios;
- Pérdida del amor, la compañía y el consuelo;
- Angustia mental y sufrimiento emocional; y
- Gastos de funeral y entierro.
Una reclamación por supervivencia funciona de forma ligeramente diferente. Este tipo de reclamación pertenece al patrimonio del fallecido. Se centra en lo que sufrió su ser querido antes de fallecer debido a la negligencia de otra persona.
Esto puede incluir:
- Gastos médicos antes del fallecimiento,
- Dolor físico y angustia emocional.
- Ingresos perdidos entre la lesión y la muerte, y
- Daños materiales y otras pérdidas económicas.
Piense en una reclamación por supervivencia como el caso por lesiones personales que su ser querido podría haber presentado contra la parte negligente si hubiera sobrevivido.
Veamos un ejemplo que incluye ambas reclamaciones. Supongamos que su cónyuge sufrió lesiones graves en un accidente de tráfico y falleció dos días después en el hospital.
Podrías traer:
- Una demanda por daños y perjuicios por supervivencia, por el dolor, el sufrimiento y la atención médica recibida antes de fallecer; y
- Una demanda por homicidio culposo: por tus pérdidas, como los ingresos que habrían ganado, el cuidado que brindaban a tu familia y el impacto emocional que su muerte tiene en ti.
Juntas, estas dos reclamaciones intentan ofrecer una descripción completa de lo que ha sufrido su familia.
¿Quién puede presentar estas reclamaciones en Texas?
La ley de Texas establece quién puede presentar cada tipo de reclamación.
Muerte por negligencia en Texas
Los cónyuges, los hijos (incluidos los hijos adultos) y los padres pueden presentar una demanda por homicidio culposo. El albacea de la sucesión puede intervenir si nadie presenta la demanda en un plazo de tres meses.
Medidas de supervivencia en Texas
Las acciones de supervivencia se rigen por la Ley de Supervivencia de Texas. El representante legal del patrimonio debe presentar estas reclamaciones. La reclamación sobrevive a la víctima y permite al patrimonio reclamar los daños y perjuicios que la persona habría podido recuperar si hubiera vivido.
¿Quién puede presentar una solicitud en Nuevo México?
Nuevo México también distingue entre las dos reclamaciones, con algunas diferencias clave.
Muerte por negligencia en Nuevo México
Las demandas por homicidio culposo deben ser presentadas por el representante personal del patrimonio, ya sea nombrado en un testamento o designado por el tribunal. Sin embargo, el dinero recuperado beneficia a los familiares sobrevivientes que reúnen los requisitos según la ley de Nuevo México. Dependiendo de la estructura familiar, esto podría incluir al cónyuge sobreviviente, los hijos o los padres.
Medidas de supervivencia en Nuevo México
Una acción de supervivencia de Nuevo México permite que el patrimonio recupere las lesiones sufridas por la víctima antes de su fallecimiento. El representante personal presenta la reclamación y cualquier indemnización pasa a formar parte del patrimonio que se distribuirá según el testamento o la ley de sucesiones de Nuevo México.
¿Y si la muerte fuera instantánea?
Cuando un ser querido fallece de forma instantánea, es posible que no se pueda reclamar una indemnización por supervivencia. Para reclamar una indemnización por supervivencia, es necesario demostrar que la persona sintió dolor o fue consciente de lo que ocurría antes de fallecer.
Sin embargo, en los casos en que la muerte pareciera ser inmediata, no dé por sentado que no se puede reclamar una indemnización por supervivencia. El factor clave es si su ser querido experimentó algún período de conciencia o sufrimiento antes de fallecer. Eso podría ser segundos u horas.
Los registros médicos, los testimonios de testigos presenciales y los testimonios de expertos suelen ayudar a determinar si hubo dolor y conciencia. Un abogado experto puede trabajar con profesionales forenses para evaluar esto cuidadosamente y determinar si se pueden aplicar daños por supervivencia.
Por qué es posible que tengas que presentar ambos
Recurrir a ambos tipos de reclamaciones ofrece una vía más completa para obtener justicia. Una da voz al sufrimiento de su ser querido. La otra protege a su familia de tener que asumir sola las pérdidas económicas.
Estas reclamaciones pueden cubrir facturas médicas impagadas, reemplazar ingresos perdidos y compensar daños emocionales. Más importante aún, afirman que una muerte evitable no debe ignorarse ni minimizarse. Ya sea por culpa de un conductor negligente, un empleador descuidado o una empresa que antepone los beneficios a la seguridad, la ley ofrece a su familia los medios para hacerles responsables.
En algunos casos, presentar una demanda por homicidio culposo y una acción de supervivencia puede ayudar a revelar detalles importantes que, de otro modo, podrían pasarse por alto. Los registros médicos y las declaraciones de los testigos pueden demostrar si su ser querido estaba consciente o sentía dolor antes de fallecer, lo que puede respaldar una demanda de supervivencia.
Al mismo tiempo, los documentos financieros y los testimonios familiares pueden mostrar el impacto total de la pérdida. Presentar ambas reclamaciones ayuda a garantizar que el tribunal vea todo lo que ha sufrido su familia y que no se omita ninguna parte de la experiencia de su ser querido (o la suya propia).
El tiempo es importante en ambos tipos de reclamaciones
Tanto Texas como Nuevo México tienen plazos estrictos para estas reclamaciones. En la mayoría de los casos, dispone de dos o tres años desde la fecha del fallecimiento para presentarla. Este plazo se denomina plazo de prescripción.
Si lo deja pasar, su familia podría perder el derecho a obtener una indemnización. Por eso es importante comprender la diferencia entre las demandas por muerte por negligencia y las demandas por supervivencia, y hablar con un abogado experto que pueda ayudarle a proteger sus derechos.
Estamos aquí para ayudarte a superar esto.
Llorar la pérdida de un ser querido ya es bastante difícil. Comprender sus opciones legales, especialmente la diferencia entre una demanda por homicidio culposo y una demanda por supervivencia, no debería suponer un estrés adicional.
En Tawney, Acosta & Chaparro, P.C., ayudamos a familias de Texas y Nuevo México a comprender estas complejas reclamaciones. Tanto si necesita presentar una demanda por homicidio culposo, una acción de supervivencia o ambas, nuestro experimentado equipo legal está aquí para guiarle en cada paso del camino con cuidado y compasión.
Nos tomaremos el tiempo necesario para comprender su situación, explicarle sus opciones y ayudarle a seguir el camino que mejor apoye el futuro de su familia.
Llámenos al (575) 222-1000 o rellene nuestro formulario en línea hoy mismo para obtener una consulta gratuita y sin compromiso. Estamos aquí para ayudarle a seguir adelante.
Daisy Chaparro
Daisy Chaparro es originaria de El Paso y está comprometida con servir a su comunidad a través de una representación legal compasiva y eficaz. Después de graduarse de El Dorado High School, obtuvo su licenciatura en Ciencias Políticas con una especialización en Filosofía en St. Mary's University. Daisy obtuvo su título de Juris Doctor (magna cum laude) en la Facultad de Derecho de la Universidad Tecnológica de Texas en 2015. Representa con orgullo a sus clientes con una dedicación arraigada en sus profundos lazos con la región fronteriza.
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