Las actuales órdenes de permanecer en casa en todo Texas, junto con el distanciamiento social y los esfuerzos de trabajo a distancia, han tenido un efecto secundario sorprendentemente positivo: menos accidentes de tráfico.
Desde que el gobernador Greg Abbott anunció la orden de permanecer en casa a principios de este mes, los accidentes automovilísticos en Texas disminuyeron en casi un 70%. Con menos gente yendo a trabajar o haciendo viajes, está claro que las órdenes de permanecer en casa debido al Coronavirus están teniendo un efecto en los accidentes en Texas.
Estadísticas de accidentes de tráfico en Texas durante la pandemia de COVID-19
En marzo de 2020, el Departamento de Transporte de Texas informó de 42.358 accidentes en Texas. Después de que los condados de Harris, Dallas, Tarrant y Bexar anunciaran órdenes de permanencia en casa para sus residencias, el gobernador Greg Abbott publicó un vídeo el 1 de abril en el que pedía a todos los tejanos que se quedaran en casa "excepto para prestar servicios esenciales o hacer cosas esenciales como ir al supermercado." El mandato entró en vigor el 2 de abril justo después de la medianoche.
Después del mandato de permanencia en casa, los accidentes en Texas disminuyeron significativamente. Entre el 1 y el 10 de abril, el Departamento de Transporte de Texas sólo informó de 3.554 accidentes de tráfico. Para ponerlo en perspectiva, en los 20 días anteriores al mandato se produjeron más de 24.000 accidentes.
Las muertes por accidentes de tráfico en Texas también se desplomaron tras el mandato estatal. En el mismo periodo de 20 días antes del mandato, se registraron 148 muertes por accidente de coche en Texas. Hasta ahora, sólo se han producido 10 muertes en las carreteras de Texas tras la orden de permanencia.
Las órdenes de permanencia en casa no son la única razón por la que han disminuido los accidentes de tráfico en Texas
Si bien se puede decir que las órdenes de aislamiento del estado contribuyeron de forma significativa a la reducción de los accidentes de tráfico en Texas el mes pasado, no es el único factor que provoca la reducción del tráfico.
Por ejemplo, el Distrito Escolar Independiente de Houston, que es uno de los más grandes del estado, está ahora mismo de vacaciones de primavera. Esto suele provocar descensos anuales en el volumen de tráfico.
Además, hay menos personas que utilizan el transporte público, como los autobuses y los trenes, pero el número total de pasajeros durante el mes de marzo fue comparable al de otros años durante las vacaciones de primavera. Según la Autoridad Metropolitana de Tránsito, el número de pasajeros descendió un 15,2% el 13 de marzo. Sin embargo, el uso de los aparcamientos disuasorios disminuyó un 15% adicional en comparación con años anteriores durante las vacaciones de primavera, ya que el condado y el estado endurecieron las restricciones de viaje.
El 6 de abril, en un esfuerzo por detener la propagación del coronavirus en Houston, la Autoridad Metropolitana de Tránsito dividió los autobuses por la mitad usando redes para que la gente pueda dispersarse y evitar el contacto cercano. Ese mismo día, Metro anunció que había un descenso significativo del 60% en el uso de los autobuses y trenes ligeros en comparación con el 6 de abril de 2019.
Dallas Area Rapid Transit también sufrió un golpe en el número de pasajeros anual debido a las órdenes de permanencia en casa para la ciudad. El 30 de marzo, DART emitió un comunicado diciendo que, a pesar de la reducción en el número de pasajeros debido a la COVID-19, seguirán ofreciendo rutas modificadas para los primeros en responder o las personas que necesitan hacer viajes esenciales a la tienda de comestibles, farmacia, etc.
Con las órdenes de permanencia en casa, Dallas ha visto un drástico descenso en los accidentes de tráfico. En los últimos 10 días, el Departamento de Transporte de Texas informó de sólo 197 accidentes en Dallas, un descenso de casi el 65% respecto a la semana anterior.
Aquí en El Paso, los accidentes se redujeron casi a la mitad en un periodo de dos semanas y en un 80% en comparación con el año pasado. Entre el 1 y el 10 de abril de este año, El Paso solo tuvo 100 choques. En 2019, los accidentes automovilísticos en El Paso alcanzaron un máximo de 508, más de cinco veces la cantidad de accidentes durante la pandemia de coronavirus.
Aunque el tráfico puede volver a la normalidad a medida que la gente se adapta a los horarios de viaje, está claro que el coronavirus, para bien o para mal, ha tenido un impacto significativo en los accidentes de tráfico de Texas. A medida que más personas recurren a los servicios de entrega o al transporte público, es posible que veamos una mayor reducción de los accidentes hasta que las ciudades, los condados y el estado comiencen a aflojar las restricciones de viaje.
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James Tawney
James Tawney es un nativo del suroeste dedicado a servir a su comunidad. Nació y creció en Arizona, donde estudió en la Universidad del Norte de Arizona y se licenció summa cum laude.
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